Após a sua vitória sobre Nagashi, Katsumo vai ao encontro de Hao. Este recebe-o de braços abertos:



- Ei meu jovem! Parabéns! Foi uma vitória espectacular!



 - Sim…! Foi um combate difícil, mas tive sorte! O senhor Nagashi é de facto muito forte! – respondeu Katsumo, feliz.



- Assim é, meu amigo! Devemos treinar e trabalhar para sermos os mais fortes, mas, apesar disso, haverá sempre alguém tão forte ou ainda mais forte que nós! – exclama Hao.



- Claro que sim! – responde Katsumo, bastante satisfeito! - Agora, vamos jantar!



Muito mais tarde…  



Hao levanta-se:



- Eu vou indo. Amanhã espera-me um combate muito difícil. E a ti também Katsumo! Vê se descansas! Precisas de estar em boa forma! – dizendo isto, Hao parte para os bosques, onde iria treinar. Katsumo dirige-se para o quarto, preparando um banho quente. Precisava de relaxar o corpo e a mente…



Enquanto isso, noutra zona da ilha…X e os seus capangas trocam impressões sobre os combates que terão lugar no dia seguinte.



- Ghrishma e Arun, amanhã vai ser um dia muito importante para mim. A minha vingança está perto de chegar ao fim. Arun, com a tua vitória sobre Katsumo e consequentemente a sua morte… - declara X, sorrindo malévolo.



- O Hao ficará louco de raiva quando assistir ao grande final do seu amigo Katsumo! Ih ih ih ih! – responde Ghrishma, excitado.



Arun toca no seu peito numa cicatriz e afirma:



- Sim! A minha cicatriz lembra-me todos os dias aquilo que Katsumo me fez! Desta vez, serei eu a vencer! Ele não perde pela demora!



X rejubila ao escutar estas palavras e remata:



- Agrada-me ouvir isso! Agora, chega de conversa! Comecem os dois a treinar! Imediatamente!



- Às suas ordens, mestre! – respondem Arun e Ghrishma, fazendo uma vénia.



X vira-lhes costas e murmurando, diz:



- Apesar de tudo, EU é que vou ganhar! Katsumo, vais pagar por tudo! Mwa ah ah ah ah!



A noite passou com uma lentidão que foi apreciada por todos. Uns treinavam. Outros optaram por descansar e assim recuperar as energias perdidas. O certo é que, chegado o novo dia, todos estavam bem-dispostos e cheios de vontade de lutar…e de vencer…



Toda a gente se dirigiu para a arena e assim que X e o árbitro se aproximaram, todos se levantam:



- Senhoras e senhores, bem-vindos à 1ª eliminatória das ½ finais deste torneio! Hoje, vão lutar os 4 melhores participantes deste torneio. O nosso primeiro combate opõe Ghrishma, que veio da Índia…a Hao, que veio de Hong Kong! – declara o árbitro, entusiasmado.



Ao ouvirem os seus nomes, ambos os lutadores partem para a arena de combate, entre apupos e ovações do público. Entretanto, X e Arun sentam-se para ver o combate e este último pergunta:



- Qual o motivo…do mestre se querer vingar do Katsumo? O que fez ele?



X vira-se para ele e responde:



- Arun, não te metas onde não és chamado. Não me arranjes problemas, senão…já sabes o que te espera!!



Retraindo-se, pensa:



- “O que será que aconteceu? Porque é que ele não me diz?”



Entretanto, na arena…



Muito bem meus senhores! Aos vossos lugares!



Dong, dong, dong!



Ghrishma sussurra:



- En eh eh! Vai ser muito divertido!



Hao olha para o seu adversário e pensa:



- “Tenho de ter muito cuidado e ser cauteloso.”



E assim começa mais um espectacular combate!



Hao estava na sua posição de defesa quando Ghrishma o ataca. Aproveita-se da sua velocidade para correr pela arena, criando a falsa ilusão de que havia vários Ghrishma ali. De repente, aproxima-se de Hao mas dá um salto e preparava-se para ataca-lo pelas costas. Hao lança um pontapé para trás, atingindo Ghrishma no peito. Ghrishma cai de pé, levantando-se de imediato. Fecha a mão e prepara-se para dar um soco rotativo na cara de Hao. Este defende-se e pontapeia-o no mesmo sítio. Ghrishma volta a cair mas desta vez deixa-se estar estendido. Precisava de pensar um pouco sobre como neutralizar Hao. Entretanto, o árbitro inicia a contagem.



- Levanta-te Ghrishma! Ainda é cedo para dormir! – afirma Hao.



Ghrishma levanta-se e retoma o combate. Hao ataca-o, lançando-lhe uma série de ataques de socos e punhos na cara, peito, costelas, a uma velocidade incrível. Ghrishma recua cheio de dores, admirado com a velocidade dos golpes do seu adversário. Hao vira-se para ele e diz:



- É melhor desistires, não estás ao meu nível!



Dong, dong, dong!



- O tempo de combate acabou! Descanso de 3 minutos! Depois disso, retomamos o combate! – explica o árbitro. Katsumo aproxima-se de Hao para lhe dar algum apoio.



- Estás a ir muito bem! Mantém as defesas! O Ghrishma deve estar a guardar o melhor para o fim!



- Sim, eu sei disso…mas nunca pensei que ele fosse tão resistente… - suspirou Hao Fang. –



No outro lado do ringue, X aproxima-se de Ghrishma:



- Hao Fang desembaraça-se bem…melhor do que imaginava…Mas chega de brincadeiras, Ghrishma. Não hesites em matá-lo e quando o fizeres, lança um olhar provocante ao Katsumo!



Ghrishma faz uma vénia e rindo-se divertido, responde:



- Ah ah ah ah! Que assim seja, mestre!



Dong, dong, dong!



Ghrishma prepara-se para atacar. Já vira que o seu oponente não era um adversário qualquer. Pegando nas suas kattar, ele lança-se contra Hao. Hao agarra-lhe nos braços e aplica-lhe um pontapé no queixo, deslocando-lhe o maxilar! Ghrishma ainda assim não desiste, pois lança as suas kattar contra o adversário…mas não o atinge. Hao aproxima-se dele e diz:



- Não tens honra nenhuma! – e aplicando outro golpe, coloca o maxilar no sítio e Ghrishma desmaia.



- E Hao Fang é o vencedor! Amanhã teremos a outra meia Final! – exclama o árbitro, perante o olhar furioso de X.



Ghrishma estava irritado, não com o seu oponente, mas consigo mesmo. Dera tudo o que podia…porque não conseguira? Levantando-se a cambalear, Ghrishma sai da arena perante aplausos e apupos do público. Arun vai ter com ele e ajuda-o, levando-o para a sala de reuniões. X vai lá ter e furioso pergunta:



- Afinal o que se passou? Era suposto teres vencido o combate! O que aconteceu?



Ghrishma baixa a cabeça e fazendo uma vénia, diz:



- Mestre, desculpe-me…aquele Hao não é um lutador vulgar…há qualquer coisa nos seus ataques, na sua força…na sua energia…



Ao ouvir isto, X percebera finalmente o porquê de sentir que o Hao era alguém invulgar! Não havia dúvidas! Virando-se para os seus guerreiros, X declara:



- Não tinhas hipóteses Ghrishma! Se Hao for quem eu penso…interessante…



Ghrishma e Arun viram-se confusos para o seu mestre. Ghrishma pergunta:



- Há tanto tempo que trabalho para si…! Porque não me diz qual o motivo da sua vingança? Quem é o Katsumo, mestre? Porque o odeia tanto? E agora isto com o Hao…? Quem é ele?



Arun acena com a cabeça.



- Sim, de facto, é verdade mestre…nunca me disse o motivo de querer vingar-se do Katsumo…



X levanta-se e aproximando-se de um móvel, pega numa fotografia onde estão 2 rapazes.



- Estão a ver esta fotografia?



Ghrishma e Arun acenam com a cabeça.



- Sim, quem são eles?



X ri-se.



- Não reconhecem?



Ghrishma pega na fotografia e espantado, pergunta:



- Não me diga que…é o mestre?



Arun aproxima-se para ver melhor e diz:



- E o outro…só pode ser…o Katsumo?!



Virando costas, X aproxima-se de uma janela e responde:



- Assim é. Eu e o Katsumo fomos discípulos do mesmo Mestre. Vivíamos no mesmo dojo e treinávamos muito. Fomos grandes amigos…até que um dia…



[X recorda-se de um momento que ocorreu há muito tempo atrás]



- Katsumo! Eu desafio-te para um combate! Que vença o melhor! Quem vencer, fica a treinar com o nosso mestre! Assim, aprenderá as mais poderosas e secretas técnicas que ele nos pode ensinar!



Katsumo vira-se para ele e responde:



- Shinta*… eu não quero lutar contra ti! És um grande amigo…não tem lógica isso! Não quero!



[Shinta é o verdadeiro nome do X – Nota do Autor]



Shinta nega com a cabeça e diz:



- Não! Tem de ser assim! É justo! É uma questão de honra! O que perder, vai-se embora, ouviste? Não há espaço neste dojo para nós os 2…!



Katsumo levanta-se e olhando triste para Shinta, pergunta:



- Queres mesmo…fazer isto?



O velho mestre dos dois rapazes apareceu e com um sorriso enigmático, observava o ambiente entre os seus pupilos. Suspirando levemente, pensou:



- “Não vale a pena Katsumo…o coração de Shinta está mergulhado no domínio total, no sentir-se superior aos outros…prevejo um futuro terrível para ele…quem me dera poder fazer algo mais por vocês…”



Shinta aproxima-se de Katsumo:



- Estou à espera! Não lutas? Pois bem, começo eu então!



O mestre dos miúdos abre os olhos e exclama:



- Katsumo! Enfrenta-o! Defende-te, senão não terás hipóteses!



Katsumo sorria triste. Não queria nada fazer aquilo…



Shinta começou a rir-se feliz! Estava quase a ganhar!



- Estás triste Katsumo? Provei que sou o mais forte! Desiste e vai-te embora!



Katsumo responde, determinado:



- A luta ainda não acabou, Shinta! Eu não queria fazer isto, mas não me deixas alternativa…Prepara-te!



Shinta mostra-se surpreso! Katsumo riposta e passado algum tempo…



- Aiiiii! Hummmm…aiiii…! – grita Shinta, um bocado magoado.



Katsumo aproxima-se dele e tenta ajudá-lo a levantar-se.



- Desculpa…



Shinta levanta-se sozinho dando um safanão na mão de Katsumo.



- Deixa-me! Tu venceste! Amanhã eu vou-me embora…tu venceste…



No dia seguinte…



- Mestre, a sua bênção… - sussurra Shinta, ajoelhando-se perante o seu mestre.



O mestre sorri e diz:



- Podes ficar connosco, Shinta…eu perdoo-te…



Shinta vira costas, dizendo:



- Não…eu já me decidi mestre…Adeus…



Shinta sai a chorar e a correr, mas esconde-se atrás de uns arbustos e escuta a conversa que se segue entre o seu antigo mestre e Katsumo.



- Shinta! Shinta! – Katsumo começa a chorar e a gritar pelo seu velho amigo.



- Não vale a pena Katsumo…o coração do Shinta está dividido! Espero que ele tenha a sorte de encontrar o bom caminho… - responde o mestre.



- Mas porquê mestre? Porquê que ele é assim? – pergunta Katsumo.



- Sabes Katsumo… Quando lutas, combates de corpo e alma, porque és genuíno. O Shinta procura sempre ficar mais forte, mas pelos motivos errados. Isso deve-se aos abusos de que foi vítima…oxalá os espíritos bons o acompanhem e iluminem…!



Katsumo limpa os olhos e após alguns minutos em silêncio, diz:



- Mestre, decidi que também eu vou partir! Novos desafios me aguardam! Um dia voltarei para aprender novas técnicas e lhe agradecer por tudo!



O velho mestre sorriu e fazendo uma vénia a Katsumo, remata:



- Não é preciso, Katsumo! Basta que uses a tua força e os teus dons naturais de combate! Serás sempre bem-vindo ao meu dojo!



- E foi assim…o Katsumo foi-se embora e também partiu, sempre com a esperança de me reencontrar… - remata Shinta. Virando costas a Arun e Ghrishma, coloca a fotografia numa gaveta e fecha-a.



Ghrishma olha muito espantado para Arun e exclama:



- Possa! Que história incrível! Podia dar um filme…!



Shinta olha para os seus súbditos e diz:



- Pois bem, agora já sabem…quanto ao Hao Fang, eu vou tratar dele também… Arun, vai treinar com o Ghrishma…quero ficar sozinho…